В конце 19-го века немая, работающая акушером Лиз (Дакота Фаннинг) вместе со своим мужем Эли (Уильям Хьюстон) и двумя детьми живет тяжелой, но счастливой жизнью на окраине небольшого города. Но когда радикальный священник (Гай Пирс) переезжает на место, женщина убеждена, что он пришел, чтобы наказать и мучить ее. При сложных родах в церкви Лиз самостоятельно решает за жизнь матери и против жизни новорожденного младенца – и тем самым навлекает на себя гнев жителей и священника. Дамочка догоняет ее травматическое прошлое, которое, по ее мнению, давно осталось позади...